A 'The Empath' a Star Trek harmadik évadának 12. epizódja, amelyet először az NBC sugárzott 1968. december 6-án, 22 órás idősávban. Az epizódban Kirk, Spock és Bones egy haldokló bolygóra érkezik, ahol egy hatalmas idegen faj kísérleteket végez rajtuk.
Az Egyesült Államokban 1969 nyarán az ismétlések során sem került adásba, mert a kínzási jeleneteket túl grafikusnak ítélték a korábbi időpontra. A BBC 1970. december 16-án tűzte műsorra az epizódot az Egyesült Királyságban, és a műsorújságban is szerepeltette, a tervezett sugárzás azonban elmaradt. Két héttel korábban a BBC leadta a 'Miri' epizódot, ami nézői panaszok áradatát váltotta ki.
A panaszok nyomán a BBC felülvizsgálta a Star Trek-epizódokat, és a 'The Empath'-ot kínzás és szadizmus témái miatt nem engedélyezte fiatal nézők számára. A tilalom nemcsak ezt az epizódot érintette: a BBC a 'Miri', a 'Plato’s Stepchildren' és a 'Whom Gods Destroy' epizódokat is betiltotta. A csatorna válaszlevelet küldött a panaszos nézőknek, amelyben úgy fogalmazott, hogy a négy epizód kellemetlen témákat dolgoz fel kellemetlen módon.
DeForest Kelley, aki Dr. Leonard „Bones” McCoyt alakította, később a kedvenc epizódjai közé sorolta a 'The Empath'-ot – derül ki a Marc Cushman és Susan Osborn által jegyzett 'These Are the Voyages' című könyvből. Kelley a gyártási körülményeket is kiemelte: „I thought it was so dramatically done. The entire stage was blacked out in black curtains, and everything was done in ‘pen spots.’”
A négy betiltott epizódot a BBC csak az 1990-es években sugározta; a 'The Empath' 1994 januárjában került először adásba.
