A mystery box mára a televíziózás egyik legsikeresebb formátumává vált. A nézőt rejtélyek közé dobja, és epizódról epizódra találgatásban tartja – ezt a módszert már a The Prisoner és a Twin Peaks surreális történetei elkezdték kialakítani.

A műfaj széles körű népszerűsítése J.J. Abrams nevéhez fűződik, aki a Lost - Eltűntek - Eltűntek társalkotójaként trópusi szigetre telepített poláris medvékkel és füstszörnyekkel tette híressé a formulát. A Lost - Eltűntek - Eltűntek sikere nyomán aztán sorra készültek a hasonló sorozatok: a Angyal?, a Manifest, A rejtély, a Túlélőjátszma és a Különválás is ezt az utat járja.

A Westworld mint high-concept vállalkozás

A Westworld Michael Crichton eredeti B-filmjének high-concept ötletét – egy futurisztikus vadnyugati témaparkot érző robot cowboyokkal – alakította filozófiai vizsgálódássá a mesterséges intelligenciáról és a fejlett technológia veszélyeiről.

Az első évad kiemelkedő volt, a későbbi évadokban azonban a sorozat egyre bonyolultabb és zavarosabb lett, ami elidegenítette a könnyedebb nézőket.

A hátrahagyottak: a karakterek és a lezárás ereje

A hátrahagyottak Damon Lindelof alkotása, amely a Lost - Eltűntek - Eltűntek után készült az HBO-nak. A sorozat világában a Föld népességének 2%-a egy pillanat alatt rejtélyesen eltűnt, a maradék 98% pedig értetlenül állt az esemény előtt.

A középpontban a poszt-apokaliptikus mentalitás áll, nem a látványos pusztulás: a világ nagyjából ugyanolyan marad, de a benne élők teljesen megváltoznak.

A hátrahagyottak következetes történetet mondott el kezdettel, középpel és véggel, még a korai lemondás után is. A nézettsége elmaradt a megérdemelttől, a kritikusok viszont a 21. század egyik legjobb tévésorozataként tartják számon.

A tanulság: a lezárás és a karakterek döntenek

Nehéz jól lezárni egy mystery-box sorozatot, mert a kérdések gyakran izgalmasabbak, mint a válaszok. A Hősök első évada erős volt, de utána gyorsan hanyatlott – vagyis a rejtélyek felvetése önmagában nem elég a hosszú távú sikerhez.

Egyes sorozatok elérték vagy felülmúlták a Lost - Eltűntek - Eltűntek és a műfaj úttörőinek szintjét; a cikk szerint a Sötétség áll a legközelebb ahhoz, hogy méltó utódja legyen a Twin Peaksnek. A hátrahagyottak példája viszont azt mutatja, hogy a karakterközpontú, lezárt történetvezetés lehet a kulcs ahhoz, hogy egy mystery-box sorozat ne csak felkeltse, hanem meg is tartsa a figyelmet.