Alan Mandell színész 98 éves korában elhunyt. 2026. október 13-án, kedden halt meg Westwoodban, kaliforniai otthonában. Pályafutása során több tucat alkalommal szerepelt Samuel Beckett darabjaiban, de az egyik legelső és legkülönösebb helyszínhez kötődő alakítása egyszerre indította el a szélesebb szakmai ismertség felé vezető utat, és teremtett tartós színházi hagyományt.
1927. december 27-én született Torontóban, nyolc gyermek egyikeként, eredeti neve Albert Mandell volt. Az 1960-as években New Yorkba ment, ahol a Lincoln Center Repertory Theatre menedzsereként dolgozott, fellépett a Broadway-n a The Country Wife-ban, és menedzselte az 1973-as A Streetcar Named Desire felújítást. 1976-ban Los Angelesbe költözött, hogy részt vegyen az NBC Dark Victory adaptációjában, amelyet Jules Irving producerelt, Elizabeth Montgomery és Anthony Hopkins főszereplésével, Robert Butler rendezésében.
San Quentin és a börtönszínház
1957 novemberében Mandell a San Francisco Actor’s Workshop tagjaként Lucky szerepét játszotta a Waiting for Godot előadásában a San Quentin börtönben, mintegy 1400 rabnak. A produkcióból nőtt ki a San Quentin Drama Workshop, amelyet Mandell Rick Cluchey rabtársával közösen alapított meg, és amely további színdarabokat vitt színre a börtönben. 2010-ben Mandell felidézte ezt az élményt a The Impossible Itself című dokumentumfilmben.
A Beckett-szövegekhez való viszonyáról így nyilatkozott: „The text for [Beckett] was like a score, and the important thing for us was to find the rhythm of the line.”
Beckett és a színpad
Samuel Beckett később maga rendezte Mandellt a Waiting for Godot-ban és az Endgame-ben (Nagg szerepében) Európában, kapcsolatuk az 1980-as évekig tartott. 2012-ben Mandell Ovation-díjat kapott Estragon szerepéért a Mark Taper Forumban bemutatott Waiting for Godot-ban, Barry McGovern oldalán. Utolsó Beckett-alakítása Hamm volt a Culver City-i Kirk Douglas Theatre-ben 2016-ban, szintén McGovern partnereként. 2009-ben Ovation-díjat nyert Spooner szerepéért Pinter No Man’s Land című darabjában az Odyssey Theatre-ben.
Film és televízió
A Coen testvérek A Serious Man (2009) című filmjében Mandell játszotta az idős rabbit, akinek tanácsa kizárólag a Jefferson Airplane „Somebody to Love” dalszövegeiből állt. Feltűnt John Cameron Mitchell Hedwig and the Angry Inch (2001) és Shortbus (2006) című filmjeiben. Televíziós szerepei között volt a Cannon, The Six Million Dollar Man, Baretta, Eight Is Enough, Sisters és a Grey’s Anatomy.
