Peter Jackson neve legtöbbször filmes sikerekhez kötődik, de a rendező és partnere, Fran Walsh évek óta komoly összegekkel támogatja a kihalt óriás-moa visszatelepítését célzó tudományos projektet. A Colossal Biosciences-szel közösen most egy rendkívül ritka moa-tojást szereztek meg, amelyet vissza kívánnak juttatni Új-Zélandra.
A tojás körülbelül 22x17 centiméteres, térfogata pedig megközelítőleg kétszerese egy strucctojásénak. Ritkaságát jól mutatja, hogy világszerte kevesebb mint negyven „megfelelően teljes” moa-tojást tartanak számon, és ezek közül csupán nyolc őrzi az eredeti héj legalább 90 százalékát.
A példány története 1966-ig nyúlik vissza, amikor felfedezték, majd hat évtizeden keresztül egy amerikai magángyűjteményben őrizték. Jackson és a Colossal idén egy coloradói aukción szerezte meg, és a tervek szerint még december előtt visszaérkezik Új-Zélandra.
A rendező és partnere nem csupán anyagilag vesznek részt a projektben: több száz moa csonttal rendelkeznek, amelyeket a Colossal kutatásaihoz bocsátottak rendelkezésre. 2025 júliusában 15 millió dolláros befektetéssel támogatták a visszatelepítési programot, amely az Ngāi Tahu Research Centre-rel partnerségben valósul meg.
A munka tudományos oldala is összetett: a kutatók elkezdték a mind a kilenc moa faj genomjának szekvenálásához szükséges minták gyűjtését. A Colossal 2026 májusában arról számolt be, hogy egészséges csirkéket keltetett egy mesterséges tojásinkubációs rendszerrel, amelyet később a moáéhoz hasonló méretű tojásokhoz is alkalmassá tennének. A vállalat szerint a most megszerzett tojás nyomokat adhat a moa DNS-éről, eredetéről és szaporodásbiológiájáról, a konkrét vizsgálatokat azonban még nem határozták meg.
A projekt kulturális dimenziója sem elhanyagolható: Jackson és a Colossal a tojást Te Maire Tau professzornak, maori történésznek és törzsi vezetőnek kívánja bemutatni, hogy az Ngāi Tahu irányítása alatt gondozzák. Az óriás-moa mintegy 600 éve halt ki, visszatelepítése pedig egyszerre tudományos és őslakos közösségi ügy.
